Oscar Rosero @endocrinorosero
mar 214 min.
En los últimos años, la comunidad científica ha intensificado sus esfuerzos por encontrar alternativas naturales y accesibles para el manejo de enfermedades crónicas, que no solo sean eficaces sino también sostenibles a largo plazo. La diabetes tipo 2, una condición que afecta a millones de personas alrededor del mundo, se encuentra en el centro de estas investigaciones debido a su creciente prevalencia y al impacto significativo que tiene en la calidad de vida de las personas.
Este interés creciente en soluciones naturales ha dirigido la atención hacia la nutrición y, más específicamente, hacia componentes de nuestra dieta que históricamente han sido valorados por sus propiedades medicinales: las hierbas y especias. Tradicionalmente utilizadas para realzar los sabores de los alimentos, estas sustancias naturales están siendo reevaluadas por la ciencia moderna, que busca entender y cuantificar sus beneficios para la salud.
En este contexto, un reciente estudio realizado por María Carmen Garza, PhD, y su equipo en la Universidad de Zaragoza, se ha destacado por su contribución al entendimiento del papel que pueden jugar ciertas especias de la dieta mediterránea en el control glucémico, un factor clave en la gestión de la diabetes tipo 2. Publicado en la prestigiosa revista Nutrients, el estudio arroja luz sobre cómo el jengibre, la canela y el comino, entre otras especias, pueden influir positivamente en la regulación del azúcar en sangre.
La dieta mediterránea, conocida por sus numerosos beneficios para la salud, incluyendo la prevención de enfermedades cardiovasculares y la mejora del perfil lipídico, ahora se ve reforzada por evidencia que sugiere su potencial en el manejo de la diabetes tipo 2 a través del uso de estas especias. Este hallazgo no solo añade una herramienta más al arsenal contra esta enfermedad crónica, sino que también enfatiza la importancia de la alimentación como un pilar fundamental en la promoción de la salud y el bienestar.
Este estudio se convierte en un punto de referencia crucial, no solo por identificar las propiedades glucémicas de ciertas especias sino también por abrir la puerta a futuras investigaciones que podrían revelar métodos de tratamiento más naturales y holísticos para la diabetes tipo 2 y otras condiciones crónicas. En última instancia, nos recuerda el poder que tiene la alimentación en nuestra salud y la necesidad de seguir explorando y comprendiendo los vínculos entre lo que comemos y cómo nos sentimos.
Un Vistazo a la Investigación.
El equipo de investigación hizo el análisis de 77 estudios, de los cuales 45, con un total de 3050 participantes, fueron incluidos en el metanálisis, y los 32 restantes en una revisión sistemática. Los estudios seleccionados se centraron en adultos con diabetes tipo 2 y analizaron el impacto de diversas especias y hierbas en la glucosa en ayunas, los niveles de A1c y/o insulina. Entre las especias estudiadas se encontraban el comino negro, el clavo, el perejil, el azafrán, el tomillo, el jengibre, la pimienta negra, el romero, la curcumina (cúrcuma), la canela, la albahaca y el orégano.
Hallazgos Principales.
El metanálisis reveló que, aunque varias hierbas y especias fueron evaluadas, el jengibre, el comino negro y la canela mostraron los efectos más significativos en la reducción de la glucosa en ayunas. En particular, se observaron disminuciones en los niveles de glucosa en ayunas de entre 17 mg/dL y 27 mg/dL después de la suplementación con estos ingredientes.
Jengibre: Este fue el único ingrediente que mostró una disminución significativa en todos los parámetros examinados: glucosa en ayunas, A1c e insulina.
Comino Negro: Junto con el jengibre, el comino negro fue asociado con una mejora significativa en los niveles de A1c.
Canela: Esta especia estuvo asociada con una disminución significativa en los niveles de insulina.
Implicaciones en la Práctica.
La dieta mediterránea ha sido largamente reconocida por sus beneficios en la prevención y manejo de enfermedades metabólicas, incluyendo la diabetes tipo 2. Este estudio subraya la importancia de ciertas especias y hierbas dentro de esta dieta, no solo por sus cualidades culinarias sino también por sus potenciales terapéuticos.
En la Cocina y Más Allá.
Incorporar jengibre, canela y comino negro en la dieta no solo puede enriquecer el sabor de los platos, sino también contribuir a un mejor manejo de la glucosa en sangre. Sin embargo, los autores del estudio advierten sobre la necesidad de más investigación para determinar las dosis efectivas y comprender completamente cómo estas especias interactúan con otros factores como el ejercicio y los cambios en el estilo de vida.
Consideraciones Finales.
A pesar de los prometedores resultados, es importante recordar que el control de la diabetes tipo 2 debe ser un enfoque multifacético que incluya la supervisión médica, cambios en el estilo de vida y, cuando sea necesario, la medicación adecuada. Las especias, como el jengibre, la canela y el comino negro, pueden ofrecer beneficios adicionales, pero no deben verse como sustitutos de las terapias convencionales.
Este estudio no solo añade una capa más de evidencia a favor de la dieta mediterránea como modelo alimenticio saludable, sino que también destaca el valor de seguir explorando los tesoros ocultos en nuestra cocina, esperando ser descubiertos y utilizados en pro de nuestra salud.
Ref.
Garza MC, Pérez-Calahorra S, Rodrigo-Carbó C, Sánchez-Calavera MA, Jarauta E, Mateo-Gallego R, Gracia-Rubio I, Lamiquiz-Moneo I. Effect of Aromatic Herbs and Spices Present in the Mediterranean Diet on the Glycemic Profile in Type 2 Diabetes Subjects: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2024; 16(6):756. https://doi.org/10.3390/nu16060756.